在冰天雪地的北極圈，除了舉目雪白的視野外，最常讓外來客聯想到的印象畫面就是狗拉雪橇了。這種由北極圈內特有的極地犬拖拉的交通工具，除了地形氣候的因素，似乎也因為這裡的狗狗更忠實順從，性喜親近人群，難怪現在成為吸引觀光客的重要活動。
在特羅姆瑟這個號稱極光首都的小城市，除了夜觀極光的主要目標之外，市區閒逛，北極大教堂（Arctic Cathedral），水族館（Polaria），或嬌小的北極博物館等幾個景點，約莫一個白天就可逛完，如想要消磨兩三天的日間時間，可選擇參加北極圈特有的雪地活動，如雪地摩托車，狗拉雪橇，搭乘鹿車（麋鹿），峽灣遊船等，其中當然以狗拉雪橇最令人期待這前所未有的經歷。
懷著躍躍欲試的心情，我們依照行前通知至集合點報到，共十幾人到齊後，即搭乘交通車抵達半小時車程外的活動基地，這才是宛如電影場景的冰封世界：遠山近谷覆蓋著靄靄雪氈，稀疏的衫林枝葉有如裹上一層糖霜，不時在微晴的天光下晶瑩閃爍。好鮮活的氣息！令人禁不住要大吸幾口。
雪橇基地位於全年冰封的山谷中
逐步進入園區，耳邊開始響起此起彼落的狗吠聲，加快腳步循聲而去，只見在一片平坦的谷地上羅列著三四十箱狗屋，共約七十隻狗口，狗主人正從中挑出今天準備上場運動的選手。對這些好動的極地犬來說，似乎憋在狗屋中可難受的緊，巴不得能被點召出去活動筋骨，於是對著主人直吠，彷彿呼叫：選我！選我！而被選中牽出的幸運兒，已迫不及待地拖著主人向前衝了。
熱切盼望放風的極地花狗兄
輔導員先將大家集合，介紹工作人員和環境後，即開始協助著裝：更換合身的特製雪衣褲，手套，及硬殼雪靴。與一般雪地衣著不同的是，它們特別厚實，穿上後身形臃腫而行動遲緩，果然貌似電影中的愛斯基摩人，這也是為了駕橇途中保護身體免於外傷和受凍的必要裝備吧。
著裝完畢後跟熱情的狗狗來個相見歡
在被引領至雪橇整備區後，大家迎來今天狗夥伴的第一次親密接觸。不知是天性使然，還是訓練有素，只見雪地花狗兄們熱情地挨著一日主人溫馴撒嬌，真讓人感到賓至如歸。可是當教練重新集合組員做行前指導說明時，這才察覺，原來此團是放牛吃草團，在教學說明十分鐘後即兩人一車（一人站立車尾駕車，一人半臥雪橇內），現學現賣，即刻出發，跟原本預期由每車一位隨車教練先跟車後放飛的方式有別，心中不免隱隱擔憂。對於自詡有運動天分的本身自然毫無懸念，但是對於結伴的同學伉儷就不甚放心，只能跟緊隨後，隨時支援啦。
教練正準備將雪橇犬就位
教導最重要的駕車步驟：如何煞車
在翻車前先來張耍帥照。重點是，在車尾踏桿上控制重心
待輔導員將所有狗狗依序套上拉繩安置妥當，這時眾狗早已按耐不住的興奮狂吠起來，還好經過訓練的狗兒頗有紀律，只聽令縱隊領頭的教練發號，並跟隨前方軌跡進行，駕車者只要控制煞車踏板即可，也就是車尾的橫桿連接朝下尖錨，踩下即剎車，放空無阻力時狗狗就會繼續向前。看似簡單的動作，其實最難之處在於控制雪橇的重心，因為只知向前衝的狗狗是不會繞過灌木突石的，也以為後面的主人可以飛躍而過，於是，只要跨越顛簸路況時重心不穩即有人仰車翻狗照跑之禍！因為雪橇不過才前行一百公尺，正當我尚在適應如何擺動重心以改變轉彎弧度時，車底已跨上凸起的岩石而傾斜，隨之猝不及防而翻車，兩人皆被甩個人吃雪（好加在地上沒狗屎），這下終於知道這身裝備的重要了。
整備待發，狗狗已迫不及待想往前衝
進入平坦地界，終於可以放心感受馳騁快意
嘗試過這些狗崽子的下“狗”威之後，也領會了駕馭重心和控制速度的拿捏，很快就能駕輕就熟。尤其穿越一段佈滿灌木的坡地之後，車隊進入了廣袤平坦的谷地，兩旁丘陵層疊，視野逐漸開闊，操控更加輕鬆，已可愜意的環顧極地美景。只見無限延伸的銀白世界沒入遠方的藍天，隨即躍上晴空潑灑成片片雲彩，純淨的湛藍與雪白，就是如此簡單而清爽。冬日北極圈內慵懶的太陽散發著柔和光暈，驅走了寒意，讓人渾身舒坦，在中途車隊休息時，忍不住就在靄靄的雪白大地上仰天倒臥，享受這人生難有幾回的北極日光浴。
趁此空檔大家也跟自己的狗隊員玩耍起來，這些生性溫馴友善的極地犬喜愛與人互動，熱情的圍繞在人們四周磨蹭撒嬌，即使在經過兩三小時奔波之後，依舊活力十足，實在惹人憐愛。
令人屏息震撼的極地美景
溫馴熱情的極地犬，即使是一日主人也難捨
這....這也太狗腿了吧！肯定是弟弟。
由於地勢平坦，女士們也躍躍欲試，就在回程時變換位置，享受一下馳騁極地的快感。正當我好整以暇的四處拍照時，突然前方傳來驚呼，緊接著更聽到呼救聲，原來朋友的雪橇翻覆了，而且頸部卡在一處灌木叢中，更驚險的是不知輕重的狗兒們還在奮力向前衝！我見狀趕緊飛奔過去，先拉住還想奮力向前的狗，再小心探查朋友的頸部位置和呼吸狀況。好在因為肩臂的緩衝阻擋，只有表皮輕微擦傷，否則後果真不堪設想，不過老友也驚到臉色發白了。在趕來的教練協助下，將雪橇調整妥當，也將前方拖行犬移走一隻以減少拉力，就這樣且停且走，穿越過這段高難度的地勢後，總算基地在望了。
這次難忘的狗拉雪橇的刺激體驗，雖然有驚無險，但如果朋友問起，還是覺得應該在報名時問清楚是否每車伴隨一位輔導員；如果是由遊客自駕，就需衡量一下本身的體力與反應。全程六小時聚精會神的路程及短暫休息，單由一人操控到底也是會手腳發軟滴 。
辛苦了，一日主人來秀秀一下
捨不得回到這“監”狗屋裡
完成有驚無險的初體驗，還算瑕不掩瑜
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